בעלי חיים בפרט וכלבים בעיקר – ניחנים בקבלה שלנו בני האדם – ללא תנאים. בשל הקבלה ללא תנאים, התקשורת עם בעל חיים יכולה לעורר רגשות או התנהגויות שלא היו קורות ללא הימצאותה של החיה בסביבה הטיפולית.
כלבים ניחנים ביכולת לתקשר, לעורר רגשות ולהסיר מחסומים רגשיים, יכולות אלו מהוות בסיס להיעזרות בכלבים לטיפול באנשים – ילדים, ובני נוער. המפגש בין חיות מחמד לבני אדם מאפשר נתינה וקבלת אהבה, מספק חיזוקים חיוביים וחוויות הצלחה, וכך תורם לשיפור רווחתו הנפשית והפיזית של המטופל ומאפשרים למשתתף להתמודד עם תהליכים רגשיים באופן חוויתי ושונה ממה שהוא רגיל.
על הטיפול בעזרת בעלי חיים
התחומים בהם מסייע הטיפול בעזרת בעלי חיים:
בתחום הרגשי: הקניית חוויות של הצלחה, שיפור הדימוי והביטחון העצמי, שחרור מפחדים, התמודדות רגשית עם תהליכי חיים טבעיים כמו מחלה, מוות ולידה.
בתחום החברתי: פיתוח יכולת לאמפטיה, שיפור יחסים חברתיים, יכולת לשיתוף פעולה.
בתחום ההתנהגותי: הרגעה, אחריות, התמדה, איפוק וריסון עצמי, סבלנות וסובלנות.
בתחום הגופני המוטורי: פיתוח דימוי גופני ומודעות גופנית, פיתוח התפיסה החושית, שיפור יכולת הוויסות החושי, מוטוריקה וקואורדינציה.